L’api és una verdura de la família de les apiàcies, que també inclou altres vegetals com el fonoll i el julivert. És originari de la regió del Mediterrani i és molt apreciat per les seves propietats nutritives i el seu sabor únic.
Hi ha dues varietats principals d’api: l’api de tija gruixuda, conegut com a api de canyís, i l’api de fulla arrissada, conegut com a api de fulla. Les dues varietats es diferencien per l’ús culinari i les seves característiques.
L’api de tija gruixuda té una tija llarga, gruixuda i carnosa, amb un sabor dolç i cruixent. Aquesta part de l’api és la que sovint es consumeix fresca com a snack o s’utilitza com a ingredient en amanides, sucs i batuts. A més, també es fa servir com a ingredient principal en plats cuinats com cremes, guisats o saltejats.
L’api de fulla arrissada té unes fulles verdes fosques amb una textura arrissada i un sabor més intens i amarg. Les fulles d’aquesta varietat es fan servir com a verdura en plats cuinats com sopes, guisats, saltejats o com a ingredient en farciments. Les fulles d’api també es poden utilitzar per a fer pesto o per a enriquir altres plats amb el seu sabor distintiu.
INFORMACIÓ NUTRICIONAL
A més del seu sabor característic, l’api és conegut pels seus beneficis per a la salut. És una excel·lent font de vitamines, com la vitamina K, la vitamina C i la vitamina A. També proporciona fibra dietètica, que afavoreix la salut digestiva, i conté minerals com el potassi, el calci i el magnesi. L’api té propietats diürètiques i pot ajudar a regular la pressió arterial i a mantenir un sistema cardiovascular saludable.
TEMPORADA DE CULTIU
L’api es pot trobar durant tot l’any als mercats i supermercats, tot i que la seva temporada de cultiu és principalment durant la primavera i la tardor. Quan trieu api, busqueu tiges i fulles fermes i fresques, evitant les que estiguin ofegades o amb taques. És recomanable guardar l’api a la nevera per mantenir-lo fresc durant més temps.
