La bleda és una verdura de fulla de la mateixa família que les remolatxes i les espinacs. També és coneguda com a “carxofa de pastor”, “bleta” o “bitxo”. La bleda és originària de la regió mediterrània i s’utilitza tant per les seves fulles com per les seves tiges.
Té fulles grans i amples amb una textura similar a la de les espinacs. El color de les fulles pot variar des del verd fosc fins al verd groguenc i tenen un sabor lleugerament amarg. Per altre banda, les tiges de la bleda són llargues i gruixudes, i solen ser de color groc, rosa o vermell amb un sabor dolç.
La bleda es pot preparar de diverses maneres. Per una banda, tenim les fulles que es poden utilitzar crues en amanides o bullides i saltades com a verdura. En canvi, les tiges són més fibroses i poden requerir més temps de cocció així que, s’acostumen a tallar en trossos i utilitzar-les en guisats, saltejats o fins i tot a la graella. També es pot fer servir per fer sucs verds nutritius o afegir-les a batuts.
Quan trieu bleda, busqueu fulles i tiges fresques i fermes. Eviteu aquelles amb taques o signes de deteriorament. Es recomana emmagatzemar-la a la nevera per mantenir-la fresca durant més temps. Podeu mantenir les fulles i tiges separades per a un millor emmagatzematge.
INFORMACIÓ NUTRICIONAL
Aquesta verdura és coneguda pels seus beneficis per a la salut. És rica en antioxidants, com els flavonoides i la vitamina C, que ajuden a protegir les cèl·lules del cos. A més, la bleda conté minerals com el potassi, el calci i el magnesi, que són importants per a la salut dels ossos i els músculs. També és una bona font de vitamines A i K.
TEMPORADA DE CULTIU
En climats més temperats i mediterranis, com el de la regió mediterrània, la bleda es pot cultivar durant gairebé tot l’any, amb una producció més alta a la primavera i a la tardor. En aquests llocs, es pot sembrar la bleda a finals de l’hivern per a una collita a la primavera, i a finals de l’estiu per a una collita a la tardor.
Cal tenir en compte que la disponibilitat de la bleda en el mercat pot variar segons la regió i els mètodes de cultiu locals. A més, en moltes zones, la bleda es pot trobar congelada o en conserva durant tot l’any, tot i que el sabor i la textura varien lleugerament de la bleda fresca de temporada.
